LA PRÉFACE
Hugo JACOMET
14 JUIL 2017
Gentlemen,
j’ai la joie de vous annoncer officiellement, avec presque
deux ans de retard, que mon livre “The Italian Gentleman” est depuis quelques
semaines chez l’imprimeur et qu’il sera disponible dans les librairies du monde
entier le 26 octobre 2017.
Afin de bien clarifier les choses en termes d’édition (et
d’éditeurs), ce livre verra tout d’abord le jour en langue anglaise (donc en
édition originale) chez deux éditeurs majeurs : Thames & Hudson à Londres
et Rizzoli à New York. Les deux éditions sont identiques, sauf la couverture
qui sera très légèrement différente. Thames & Hudson (mon éditeur
principal) couvrira prioritairement les marchés européens, moyen et extrême
orientaux tandis que Rizzoli couvrira prioritairement le marché nord-américain.
L’année prochaine, en 2018, trois autres éditions sont
prévues : une édition en langue française (avec a priori un contenu
photographique légèrement différent et la publication de nombreuses photos
inédites), une édition en langue italienne et une autre en langue allemande.
Les pré-commandes de l’édition originale sont d’ores et déjà
ouvertes chez Amazon.fr comme vous pouvez le constater en suivant ce lien : The
Italian Gentleman
Comme vous pouvez vous en douter, et au vu de l’immense
investissement personnel et financier que ce volume a représenté pour mon
équipe, pour mon camarade Lyle Roblin (photographe du livre) et pour moi-même,
toute pré-commande de votre part sera la bienvenue et sera très (très)
appréciée.
L’événement de lancement et de dédicace du livre aura lieu au
mois de novembre à Paris dans un lieu très prestigieux. La date et le lieu de
l’événement vous seront révélés dans ces colonnes durant les premiers jours de
septembre.
En attendant, et pour vous remercier de votre patience et de
votre fidélité, j’ai le plaisir de partager avec vous aujourd’hui en
exclusivité la préface intégrale du livre en langue française.
En espérant que ce premier paragraphe vous donne envie de
faire l’acquisition du livre, je vous donne rendez-vous en novembre pour une
soirée de dédicace qui s’annonce d’ores et déjà comme exceptionnelle.
THE ITALIAN GENTLEMAN
par Hugo Jacomet
Photographies Lyle Roblin
PREFACE
Ce livre constitue, de très loin, le projet le plus long, le
plus excitant, le plus exigeant, le plus émouvant mais aussi, et surtout, le
plus complexe de ma vie d’auteur, de chroniqueur de l’élégance masculine
classique et peut-être, l’avenir me le dira, de ma vie d’homme tout entière.
Si j’utilise ici, à dessein, le terme complexe, si cher à
Edgard Morin, c’est qu’il décrit à merveille ce projet éditorial extravagant
qui aura occupé presque trois années de mon existence.
J’étais parfaitement conscient, au moment où j’ai accepté
d’écrire ce livre, que la tâche consistant à tenter de rendre compte de
l’apport exceptionnel de l’Italie à l’élégance des hommes, surtout depuis les
années 50, serait compliquée. Mais je n’imaginais pas un seul instant que la
tentative de décrypter, à défaut d’expliquer, le style italien masculin dans
toutes ses dimensions, tout son foisonnement et tout son génie, demanderait
autant d’efforts et, oserais-je le dire, autant de sacrifices.
Je savais, dès le début du projet, qu’il me faudrait passer
un peu de temps de l’autre côté des Alpes afin d’approfondir ma connaissance,
que je considérais par ailleurs comme déjà excellente, du sujet. Pourtant après
quelques semaines seulement en Lombardie, à Rome et dans la baie de Naples j’ai
vite compris que j’avais très largement surestimé mon expertise dans le domaine
et que mener – vraiment- à bien cette entreprise allait me prendre du temps.
Beaucoup de temps.
Au début de l’année 2015, en pleine période de finition de
mon premier livre « The Parisian Gentleman », deux choix s’offrent alors à moi.
Soit je décide d’écrire le livre depuis mon bureau parisien
avec les outils d’aujourd’hui (comprenez l’internet et les e-mails) en
demandant à mon ami le talentueux photographe Lyle Roblin, canadien de
naissance et milanais d’adoption, d’effectuer des prises de vue dans certaines
maisons – tailleurs, chemisiers, bottiers, fabricants d’accessoires –
sélectionnées par mes soins.
Soit je prends le risque de me lancer à corps perdu dans une
entreprise déraisonnable à tous points de vue (surtout économique) et de
produire cet ouvrage « à l’ancienne », en m’installant – littéralement – avec
Sonya mon épouse adorée, en Italie pour une année entière (qui se transformera,
finalement, en presque deux années) et de sillonner le pays sans relâche à la
recherche des meilleurs artisans oeuvrant, en pleine lumière ou dans
l’obscurité, à l’élégance des gentlemen du monde entier.
Le livre que vous tenez aujourd’hui entre les mains est donc
le fruit de ces deux années d’immersion totale au cœur de l’Italie de
l’élégance masculine : plus de 100 ateliers, boutiques, usines, showrooms
visités un par un, plus de 70 diners aussi gargantuesques que sympathiques de
Biella à Rome, de Milan à Naples, de Florence à Bologne, plus de 15 000 prises
de vue effectuées par mon complice Lyle, sans qui ce livre n’aurait jamais vu
le jour, probablement plus de 4000 kilomètres parcourus dans la bien-nommée «
botte » italienne en voiture, en train, en avion, en taxi, en Vespa et à pied
et, finalement, plus de cinquante maisons choisies, étudiées, photographiées et
chroniquées dans cet Italian Gentleman intégralement produit « à la main » et
qui, je l’espère, vous servira de guide dans cet immense labyrinthe aussi
fascinant que déroutant de l’élégance à l’italienne.
A l’instar de mon précédent ouvrage « The Parisian Gentleman
», ce livre n’a pas pour objectif de constituer un catalogue exhaustif et
parfait de toutes les maisons transalpines spécialisées dans l’art tailleur et
bottier. Dix livres n’y suffiraient sans doute pas. Cet « Italian Gentleman »
n’a pas non plus la prétention de raconter avec une précision académique
l’histoire du tailoring Italien, de ses racines et de tous ses acteurs, car
cela demanderait le travail d’une vie entière pour le faire correctement.
Ce voyage au cœur de l’Italie de l’élégance masculine est
plus simplement le compte-rendu d’un voyage personnel de deux ans m’ayant
conduit des showrooms les plus luxueux aux ateliers les plus sommaires, des
palaces les plus rutilants aux sous-sols les plus crasseux et des usines les
plus chirurgicalement organisées aux salons de maitres-tailleurs ayant appris
leur art dans les années 30 et 40 et produisant encore dans leur propre salle à
manger des vêtements comme plus personne n’en réalise sur terre.
C’est de cet amalgame anarchique, de cette sédimentation
complexe, de cette histoire fabuleuse, mais que personne ne raconte de la même
manière de l’autre côté des Alpes, que j’ai tenté de rendre compte avec ce
livre.
Deux années à essayer de trouver son chemin dans un tel
foisonnement humain, cela vous change un homme. En ce qui me concerne, je ne
serai plus jamais le même, et pas uniquement parce que depuis un certain séjour
de quatre mois à Naples, je parle désormais avec les mains…
Save
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Pré-commande du livre disponible sur Amazon : The Italian
Gentleman
304 pages, 447 photos originales.
Hugo JACOMET.
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